日本語にも「二」を含む四字熟語もありますね。例えば、一石二鳥。中国語にもあります。"一石二鳥"。同じ漢字を書きます。しかし、ちょっと調べてみたら、この言葉には、由来の故事などがありません。しかも、昔の中国には石で鳥を採る習慣がありません。だから、個人の推測ですが、中国語の"一石二鳥"は、恐らく近代に入ってから、日本語からの逆輸入なのかもしれません。

　実は、「一石二鳥」は日本生まれの言葉ではありません。１７世紀のイギリスのことわざ「kill two birds with one stone.」（一つの石で二羽の鳥を殺す）の訳語だそうです。出典は中国ではなくイギリスです。日本語の四字熟語はほとんど中国からのものですが、逆に、中国には日本から輸入したものもあります。これはやはり漢字が中国にとって、分かりやすいからですね。

　中国語には、「一石二鳥」と全く同じ意味の四字熟語もあります。「一箭双雕」（いっせんそうちょう）、或いは、「一挙二得」というのがあります。

　「一箭双雕」、一発の矢で、二羽のワシを射たという意味です。日本語の一石二鳥と同じ意味ですが、もっと颯爽とした感じがします。そして、「一挙二得」、日本語では、一挙両得と言いますね。一つの行為で二つの利益が得られる。「一箭双雕」や一石二鳥の解釈と同じです。

　一箭双雕（いっせんそうちょう）の出典は、中国南北朝時代の北朝について書かれた歴史書、「北史」です。こんな物語があります。

　南北朝時代、北周の国には、長孫晟（ちょうそんせい）という有名な武将がいました。彼は兵法を熟知するだけでなく、馬術や弓が得意です。皇帝は長孫晟が北部の突厥（とっけつ）族（現在のトルコ族）に嫁ぐ姫を護衛するよう派遣しました。突厥の国王セトゥは長孫晟のことをとても気に入り、いつも狩猟に誘いました。

　ある日、セトゥと長孫晟が郊外で狩りをしていると、空には二羽のワシが飛んできました。すると、長孫晟は落ち着いて弓を上げ、スっと一発を射ました。空を舞っていた二羽のワシは同時に落ちてきました。周りの人は思わず喝采しました。

　こんな故事が後に「一箭双雕」という四字熟語にまとめられたのです。「一挙二得」より、イキイキとしていますね。この二つの四字熟語は中国語でよく使われます。「一石二鳥」の訳として、覚えていただければと思います。