いきなり声調（せいちょう）などという難しい言葉がでてきましたが、中国語の一つの漢字（一つの音節）を発音するときには４種類の音の上げ下げの調子のパターンがあります。→声の調子ということで声調（せいちょう）と呼びます。
この声調は中国語を学習することで一番重要なことです。

２つ以上の母音が連続していて切れ目なく発声されるものを複合母音といいます。
難しいことをいうと単母音と複合母音は１音節の長さは同じですから単母音の時よりすばやく口を動かす必要があります。
複合母音には二重母音と三重母音があります。
複合母音のうち２つの母音が連続していて切れ目なく発声されるものを二重母音といいます。

中国語の母音には単母音、二重母音、三重母音があります。一つの音節の中に母音を一つしか含まないものを「単母音」といいます。
中国語の単母音は全部で６個です。
日本語は「ア」、「イ」、「ウ」、「エ」、「オ」の５つですから中国語のほうが一つ多いわけです。
をクリックすると各単母音４回を繰り返して聞くことができます。

皆さんがこれから学ぶ普通?と称される中国の共通語には、6つの基本的な母音と21の子音とがあり、これらが互いに組み合わさって400あまりの音節を形づくっています。

　さらに、それぞれの音節には声調と呼ばれる高低や上げ下げの抑揚がついており、これによって意味を区別しています。共通語には4つの声調があり、これを四声と言います。

　【四声】

　第1声：高く平に伸ばす。

　第2声：中ぐらいの高さから尻上がりに上げる。

　第3声：低く抑える。単独で発音する場合は最後を上げる。

　第4声：高い所から一気に下げる。

　＜四声の図＞

　イラストを入れる

　発音の練習 

   妈 ma1  麻 ma2  马 ma3  骂 ma4

　【署x音】ピンイン

　中国語の文章は漢字で書き表されますが、その読み方を示すものとして、英語のアルファベットを利用した「署x音」（ピンイン）を使っています。この署x音と声調符号を付けることによって、正しい発音を学ぶことが出来ます。

中国語読み・ピンインの構成 (pinyin)

1。音節

現代中国語の発音の基本となるものは音節です。一つの音節は子音、母音、声調という三つの部分からなっています。普通、一つの漢字の発音が一つの音節となります。

2。子音

子音は音節の最初の音で、23個あります。

　b　 p　m 　f 　d　 t　 n　 l　 g　 k　 h 　j 　q 　x 　zh 　ch 　sh　 r　 z　 c　 s 　y 　w.

3。母音

一つの音節の中で、子音の後ろにある部分が母音で、基本母音と複合母音に分けられています。ピンインで表記する場合、一部の母音は組み合わせることができます。母音は36個あります。

　a　 o　 e　 i　 u　 ü　 ai 　 ei　 ui 　 ao 　ou 　 iu 　 ie　 üe 　 an 　 en 　 in 　 un 　 ün 　 ang　 eng　 ing　 ong　 er 　 ia　 iao 　 ian　 iang　 iong 　 ua 　 uo 　 uai 　 uan 　uang　 ueng 　 üan.